iCyclades - Guide de découverte des Cyclades

La Chapelle Balthus, bâtie en 1884, n'est pas un lieu de culte mais un petit musée qui invite le visiteur à pénétrer dans l'univers et l’intimité du peintre. Vous y verrez des reproductions de photographies, de lettres et d'œuvres, ainsi que des films documentaires, dont un a été réalisé par le célèbre cinéaste Wim Wenders. L'entrée est libre et la chapelle est ouverte tous les jours de 10h à 20h.

Nous voyons la Chapelle Balthus à droite du chemin, derrière le jardin où se trouve la tombe du peintre. Pour y aller, revenez quelques mètres en arrière et prenez le passage qui contourne la maison blanche, ou bien continuez tout droit. Pour aller au Grand Chalet, prenez la rue sur la gauche.

Plus loin, le chemin finit en cul-de-sac à une ferme. Vous pouvez aller à la chapelle en montant ces quelques escaliers ou en traversant le jardin en contrebas.

Devant la maison blanche que nous apercevons au bas de cette rue, nous tournerons à gauche et le Grand Chalet sera à 200m. (En tournant à droite, nous pourrons aller visiter la Chapelle Balthus.)

Le peintre Balthus est enterré dans ce jardin, dans une tombe si simple et si discrète qu'elle paraît totalement abandonnée. Balthus a conservé dans la mort l'aura de mystère qu'il a savamment entretenue durant toute sa vie.

Si vous ne trouvez pas de place de parc au bord de la grand-route, vous pouvez essayer d'en trouver une ici. Pour aller à la Chapelle Balthus, continuez vers le sud.

Bâtie en 4 ans, de 1752 à 1756, la «Grande Maison» de Rossinière ne fut rebaptisée «Grand Chalet» qu'en 1852, lorsqu'elle fut transformée en hôtel où séjourna entre autres Victor Hugo. Elle a 113 fenêtres, 436 m2 de surface au sol et 5 niveaux, caves non comprises. Rachetée par Balthus en 1976, elle est toujours habitée par Setsuko Klossowska de Rola, veuve du peintre, et ne peut pas se visiter.

Les dimensions du Grand Chalet ne sont pas les fruits du caprice d'un riche bourgeois prétentieux. Jean David Henchoz, paysan et notable local, le fit construire au-dessus de vastes caves où 600 pièces de fromages pouvaient être affinées, pour être vendues ensuite aux marchands de Bulle ou exportées sur les marchés de Lyon.

Le Grand Chalet est la plus grande habitation de bois de Suisse et peut-être même d'Europe. Même s'il n'est pas possible de le visiter ni même d'en faire le tour, il vaut vraiment la peine de s'arrêter à Rossinière pour le voir et tenter d'imaginer les mystères qui s'y cachent.

Notre balade virtuelle à Rossinière s'arrête ici, à l'angle du Grand Chalet, avec un tout petit aperçu de son jardin. La suite de la balade n'aura lieu que dans votre imagination et les mystères de cette vaste demeure resteront entiers...

La porte de la façade ouest du Grand Chalet affiche «Fondation Balthus» et notre balade va s'arrêter là. Plus loin, un haut mur entoure le terrain, masquant la façade sud, que l'on ne peut qu'entre-apercevoir.

Notre balade virtuelle commence ici, sur la Place du Village, où vous trouverez quelques places de parc. Nous allons nous diriger vers le bas du village, à la découverte de deux lieux emblématiques.

Au sud de la place du Village, la rue se divise en deux branches. A droite, vous allez vers la Chapelle Balthus, qui est une sorte de minimusée et non un lieu de culte. A gauche, vous allez vers le Grand Chalet, dernière demeure du peintre.

Notre panorama est orienté ici vers la place du village. La rue sur notre gauche mène à la chapelle Balthus, juste à quelques pas. Sur notre droite, la route mène au Grand Chalet, à 200m.

Profitez de la balade en regardant le paysage et les chalets autour de vous!

Nous arrivons au Grand Chalet, dont nous apercevons le toit juste à gauche d'un étrange petit bâtiment surmonté d'une sorte de clocheton. Le toit que vous voyez à gauche de la route est celui du bâtiment où Balthus avait installé son atelier.

On pourrait imaginer que ce petit pavillon était l'atelier du peintre mais ce n'est pas le cas. L'atelier de Balthus est derrière nous, dans un bâtiment qui servait autrefois de garage. Il est resté tel qu'il était à la mort du peintre en 2001, mais il n'est pour l'instant pas possible de le visiter.

Lors de nos prises de vue en mai 2021, ce petit pavillon était à l'abandon. L'intérieur semblait en travaux mais la pandémie a sans doute tout mis en suspens et les alentours du Grand Chalet étaient déserts.