iCyclades - Guide de découverte des Cyclades

Notre balade virtuelle finit pour l'instant ici, à l'entrée du château. Nous vous le ferons peut-être visiter une autre fois. Construit vers 1270 et transformé au tournant du XVIe siècle pour devenir une élégante demeure seigneuriale, il abrite une riche collection historique, des œuvres d’art fantastique et des expositions temporaires hautes en couleur.

Tout comme la chapelle de l'île d'Ogoz, au pied des ruines du château d'une cité ancienne submergée par le lac artificiel de la Gruyère, l'église est dédiée à saint Théodule, premier évêque du Valais (IVe s. après J.-C.). Même si sa construction remonte à l'origine à 1254, elle a subi de nombreuses transformations au fil des siècles.

Ce petit parc n'est pas un enclos où vous verrez des cerfs. C'était jadis le lieu où l'on pouvait en cas de besoin amener le bétail pour le mettre à l'abri des pilleurs, à l'intérieur des murailles de la cité.

A côté de l'église se trouve le rempart des Ecrenis, qui jadis se prolongeait jusqu'à une des tours du château, protégeant ainsi tout le bas de la ville, avec l'église, le cimetière et l'enclos du bétail.

Juste au-delà du passage sous les fortifications, vous traversez l'univers biomécanique de HR Giger, l'artiste suisse qui a créé le monstre extraterrestre du célèbre film «Alien, le 8e passager». Musée, bar et boutique sont un passage obligé pour tous les amateurs d'art surréaliste.

Le sentier qui part de la Chapelle du Berceau grimpe vers l'entrée de la ville, à quelques dizaines de mètres de l'office du tourisme. Il offre de belles vues sur les alentours (si l'on fait abstraction des parkings).

Vers le haut du sentier, vous commencez de voir la cité médiévale et la vue sur la campagne alentour devient somptueuse.

La rue de l'Eglise descend vers l'église Saint-Théodule, qui se trouve en contrebas du château mais encore à l'intérieur des remparts de la ville.

Juste avant d'arriver à l'église, vous verrez un très beau calvaire de 1635 et, juste à côté, l'entrée du Clos aux Cerfs, un petit parc où quelques bancs vous inviteront à faire une petite pause.

Même si vous voyez quelques véhicules parqués sur l'esplanade de l'église, Gruyères est une petite ville que vous ne pouvez visiter qu'à pied.

Nous allons bientôt entrer dans la cité médiévale. Sur la gauche de la rue, nous apercevons le petit bâtiment de l'office du tourisme. Sur la droite, la muraille de la ville se termine à la tour de la Chupya Barba, de sinistre mémoire.

Un dernier regard sur la campagne verdoyante de la Gruyère avant de plonger dans l'ambiance médiévale de Gruyères. Oui, vous avez bien lu: la région s'écrit sans s final, contrairement au nom de la cité.

Voici la rue du Bourg, si longue et si large qu'elle ressemble presque à une vaste place du marché. Sur votre droite, un peu plus haut, vous voyez la Tour Chupya Barba (tour de la barbe brûlée), où avaient lieu les derniers interrogatoires des condamnés à mort, avec tous les supplices que vous pouvez imaginer.

La rue du Bourg monte en pente douce jusqu'au petit bâtiment du Calvaire, où elle se divise en deux, continuant de grimper vers le château d'un côté et descendant vers l'église de l'autre.

En arrivant face au Calvaire, regardez sur votre droite: vous voyez d'anciennes mesures à grain. Elles étaient remplies sous l'œil vigilant du comte (puis du bailli) et le grain ainsi mesuré s'écoulait par de petites portes du côté de l'Auberge de la Halle.

Comme vous pouvez l'imaginer, le chalet que vous voyez un peu plus haut n'a rien de médiéval, même s'il est devenu emblématique de Gruyères. Il provient d'ailleurs et a été reconstruit ici. Nous allons passer juste à sa droite, par-dessous les fortifications, pour continuer en direction du château.

Au bas de l'allée ombragée qui monte vers l'entrée du château, vous voyez à droite une petite esplanade avec le «photospot» du Grand Tour de Suisse et le début des «Grands Chemins» qui font tout le tour de la colline et redescendent vers les parkings.

Nous voici à la porte du château, mais l'entrée pour les visiteurs se trouve sur le côté de la forteresse. Tournez à droite et continuez de suivre le chemin.

L'entrée du château se trouve juste après cette arche, sur une petite esplanade. Notre balade virtuelle va s'y arrêter, la visite du château sera pour une autre fois!

Tout comme la chapelle de l'île d'Ogoz, au pied des ruines du château d'une cité ancienne submergée par le lac artificiel de la Gruyère, l'église est dédiée à saint Théodule, premier évêque du Valais (IVe s. après J.-C.). Même si sa construction remonte à l'origine à 1254, elle a subi de nombreuses transformations au fil des siècles.

Ce petit bâtiment du XVIe siècle n'était pas un oratoire, c'était un dépôt de marchandises telles que le grain et le sel, avec à l'étage un corps de garde. C'est de nos jours une galerie d'art où des artisans viennent exposer leurs œuvres de Pâques à mi-octobre.

La cité médiévale est interdite à la circulation. Au pied de la colline vous trouverez de grands parkings payants, où il est même possible de passer la nuit si vous êtes en camping-car. Un des sentiers d'accès part de la Chapelle de St-Sébastien et St-Roch (dite du Berceau), au bord de la route.

Au centre de la rue du Bourg trône une grande fontaine en grès d'Artois. Elle n'a rien de médiéval: jusqu'au XVIIIe siècle il n'y avait à Gruyères que des puits et des citernes mais pas d'eau courante. L'eau de source n'arriva dans la cité qu'en 1755, canalisée sur plusieurs kilomètres dans un simple tuyau de bois.

Juste à côté du Musée HR Giger vous pouvez plonger dans un tout autre univers, celui du Toit du Monde. Le Musée tibétain présente une importante collection d’art tibétain, avec des thangkas, des objets rituels et des statuettes en cuivre doré et laiton du IVe siècle au début du XIXe siècle. Un ensemble exceptionnel par l’ancienneté et la qualité des œuvres, dont un grand nombre sont de l’époque médiévale.

Si vous avez besoin d'informations sur Gruyères et toute cette magnifique région, voici l'endroit où vous adresser!