Piotr-Ilyich Tchaïkovski



Né à Votkinsk, ce compositeur fécond entre à 22 ans au Conservatoire de St-Petersbourg qui vient d'être créé par Anton Rubinstein. Après une tentative de mariage qui échoue à cause de son homosexualité, il fuit la Russie, se réfugie à Genève puis à Clarens. De cette époque date l'abondante correspondance qu'il entretient avec une veuve fortunée, Nadejda von Meck, qu'il ne croisera que deux fois de manière fortuite, mais qui lui versera jusqu'à sa mort une pension qui lui permet de se consacrer entièrement à la création musicale.

Tchaikovski séjourne à Clarens à plusieurs reprises de 1877 à 1879. Dans la Villa Richelieu où il loge, il fait installer un piano au salon et travaille à son opéra «Eugène Onéguine», à la «Pucelle d'Orléans» et à son Concerto pour violon qu'il compose in-extenso à cet endroit en compagnie de son ami de coeur, le violoniste Kotek.

S'imposant comme le plus grand des musiciens russes, il dirigera à Moscou devant le tsar, puis triomphe en Amérique en 1891 et à Londres en 1893. De retour en Russie en novembre de cette même année, il succombe, selon la version officielle, à une épidémie de choléra. Trois mois plus tard, son égérie et bienfaitrice, Nadejda von Meck, meurt à son tour de tuberculose.

(adapté d'un texte d'Evelyne Lüthi-Graf, archiviste de Montreux, rédigé pour le site officiel de la ville)

 
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