Ce fut une cité puissante durant l'époque archaïque et prospère durant l'Empire byzantin, capitale du Duché de Naxos, dernier Etat latin à résister à l'avancée ottomane.
Sa vieille ville vaut le détour et on se perd volontiers dans ses ruelles. Très animés, le port et les quais sont un spectacle incessant dont on ne se lasse pas...