Delos

Délos (en grec Δήλος) est l'une des îles des Cyclades, en Grèce. Minuscule (3,5 km²), aride, inhabitée depuis longtemps, elle se situe en face de l'île de Rhénée (14 km², inhabitée également) et à proximité de Mykonos.

Ses pentes sont douces et la colline Cynthe (en grec Kynthos) ne dépasse pas 113 m. Son tout petit port est très sommaire et, dès que les vents se lèvent, l'île devient inaccessible, d'autant plus que les navettes qui la desservent depuis le vieux port de Mykonos ne sont pas bien grandes.

Elle a joué un rôle considérable en Grèce antique, tant sur le plan commercial que religieux; et son rayonnement a connu son apogée sur le plan religieux au vie siècle av. J.-C. Aujourd'hui, il en reste des ruines absolument fascinantes.

Le site de Délos est inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO depuis 1990, une distinction totalement méritée.

Delos, l'île sacrée, est une visite incontournable pour tous ceux que fascine la Grèce antique.

Attention: on visite Delos au départ de Mykonos et de quelques autres îles mais on ne peut pas y passer la nuit. Il faut absolument prévoir de l'eau et un chapeau, le site est vaste et le soleil tape très fort! Et comme il est en principe interdit de fumer sur l'île, les fumeurs devront prévoir un cendrier de poche s'ils veulent en griller une en cachette.

Bon à savoir également: il est strictement interdit de ramasser ne serait-ce qu'un caillou. Ne prenez pas le risque d'avoir affaire à la police, la Grèce tient beaucoup à ses trésors archéologiques, même cassés en petits morceaux!

Rhénée - Ῥήνεια

Rhénée, juste à l'ouest de Délos, était une sorte d'annexe de l'île sacrée et lui servait entre autres de nécropole et de maternité car, à des fins de purification des sanctuaires, il était interdit de mourir et de naître sur Délos.

La cité antique de Rhénée était située dans la partie nord-ouest de l'île, où se trouvait également un sanctuaire d'Artémis et des fermes administrées par le Sanctuaire d'Apollon.

Jusqu'à un passé récent, l'île était habitée par une vingtaine de personnes, mais elle est actuellement totalement inhabitée.